卡西諾山戰役是第二次世界大戰期間盟軍為突破冬季防線及攻占羅馬而發動的一系列共4場高昂代價的戰役。1944年盟軍沿20英里長的戰線集中20個師發起進攻,擊退了德國守軍,但同時負出了高昂的代價,63000名盟軍士兵命喪于此。
參加卡西諾山地戰的德國舒斯特中尉回憶:“飛機引擎的嗡嗡聲和爆炸的轟鳴聲交織在一起,發出的回聲在山谷中回蕩。這是一種難以形容、令人發瘋的聲音,就像是地獄的召喚。整個大地都在顫動、撞擊、搖晃著。我們緊靠在一起,轟炸似乎持續不斷,時間仿佛靜止了一般,一切都像是幻覺。碎石和塵土紛紛落到我們頭上,呼吸也變得困難起來。我們不得不十分小心,以避免窒息或被活埋。”一位目擊盟軍炮擊的英國軍官說:“經過這樣的炮擊后我很難相信還有什么生物能存活下來?!?/div>
卡西諾山地戰雖然就其規模比不上在東線和歐洲戰場上的那些重大的戰役,但是其慘烈程度卻堪與那些重大戰役媲美,甚至有過之而無不及。從1944年1月17日起到5月17日的4個月里,雙方在小小的卡西諾山地這塊彈丸之地投入重兵,反復廝殺,盟軍先后發起了4次攻勢,付出了犧牲25000多人和成千上萬噸炸藥的代價后,終于占領了這個通向羅馬的據點。而德軍也付出了傷亡20000多人的代價。德國傘兵在克里特島失利后,在卡西諾以其不可思議的頑強勇敢再次贏得了榮譽,被盟軍稱為卡西諾的“綠色魔鬼”。
1943年盟軍成功地在西西里島登陸,奪取了進軍歐洲大陸的橋頭堡。為了將德軍的注意力吸引在意大利方向,為準備中的諾曼底登陸爭取時間,盟軍開始以西西里島為跳板,向意大利腹地進軍。1943年9月的雷吉奧、塔蘭托和薩萊諾登陸都很順利。9月9日迫于盟軍軍事上的巨大壓力,意大利發生政變,墨索里尼被軟禁,新的意大利政府宣布停戰。對于盟軍,羅馬似乎近在眼前,然而此時他們卻遇到了古斯塔夫防線這道銅墻鐵壁。
古斯塔夫防線是德軍建立的一條橫貫意大利中部的預設防線,由凱塞林元帥指揮的C集團軍據守。古斯塔夫防線的中樞和制高點是卡西諾山,山腳下有一座小鎮――卡西諾鎮??ㄎ髦Z山峰頂部筑有一個始建于中世紀的古老的卡西諾修道院,是意大利著名的古跡之一??ㄎ髦Z山地扼守著通向羅馬的6號高速公路和鐵路,盟軍要進軍羅馬,則必須拿下卡西諾山地。于是卡西諾山和周邊的山峰最終成為進攻者和防御者爭奪的焦點。
第一次戰役
1944年1月17日,英軍、美軍和自由法國部隊進行了第一次戰役,只占據了卡西諾峰周圍的一些小陣地、部分高地和山峰的斜坡,并沒有撼動德軍的防線,德軍仍舊牢牢地控制著卡西諾峰及周圍地區。
安齊奧登陸
1月22日,為了從后方襲擊古斯塔夫防線,盟軍在卡西諾以北60英里的安奇奧海灘實施登陸,此次行動被丘吉爾稱為“野貓”戰役。其意圖是為了將古斯塔夫防線正面的德軍主力引開,以配合盟軍突破該防線。
然而由于美軍第6軍登陸后沒有及時向內陸推進,被及時趕到的德軍第14集團軍壓縮在登陸灘頭,如果不是依賴盟軍強大的艦炮火力和空軍掩護,那里差點兒成為第二個敦克爾克。不但其后方襲擊古斯塔夫防線的計劃破產,反而需要進攻古斯塔夫防線的盟軍突破防線前往救援,實在是令人尷尬。
轟炸卡西諾修道院
2月15日開始的第二次戰役以轟炸卡西諾修道院開始。卡西諾修道院位于卡西諾頂峰,居高臨下,俯瞰整個卡西諾山地。第一次戰役中德軍準確而猛烈的炮火讓盟軍吃盡了苦頭,他們堅信德軍炮火之所以如此準確是因為利用了修道院作為其炮兵觀測所。
經過盟軍指揮部的激烈爭論后,15日由B-17轟炸機群投下的重磅炸彈將這所歐洲最古老的修道院之一——卡西諾修道院夷為平地。但盟軍不曾預料到的是,原先德軍并沒有直接進駐修道院。修道院變為廢墟后,德軍反而沒有了顧忌,厚達15英尺的墻壁和廢墟成為了德軍強有力的支撐點。
在蒙特卡西諾的德軍傘兵教皇庇護十二世在轟炸發生后表現沉默,但他的國務卿,馬廖樞機,直截了當地向,對美國駐高級外交官,Harold Tittmann說,有關的轟炸是“一個巨大的錯誤”、“一條愚蠢的毛蟲?!?/div>
第二次戰役
新西蘭第2師、英軍中由印度和廓爾喀士兵組成的部隊成為第二次戰役中盟軍的主要進攻部隊。他們攻擊卡西諾城以南,奪取了山腳下的火車站,但遭到了德軍第90裝甲擲彈兵師和德國傘兵舒爾茨戰斗群的反擊,在付出不小的傷亡后被迫撤退。進攻于2月19日被迫取消,幸存的印度和廓爾喀士兵躲進卡西諾山地四周的掩體。
第三次戰役
3月15日晨,盟軍開始了第三次戰役。戰役以大規模的炮擊開始,炮擊給德軍帶來巨大損失,有些德軍傘兵營減員至200人左右。整個修道院和卡西諾鎮一片廢墟。一位英軍指揮官說:經過這樣的炮擊后任何生命都很難存活下來。然而當新西蘭第二師開始進攻時,一個個德國傘兵卻奇跡般地從廢墟中爬出來并開始頑強抵抗。
經過激戰,英軍占領了卡西諾山一側的Hangmans山。新西蘭師也攻入卡西諾鎮,但像“大陸飯店”這樣的堅固支撐點仍掌握在德軍手里。3月19日,盟軍最高司令部命令加緊對卡西諾鎮的攻勢,務求掃清城中的德軍據點。同時廓爾喀團在得到印度部隊的增援后,對卡西諾山發起正面進攻。但德國傘兵死死地釘在了卡西諾鎮,令盟軍一愁莫展,雙方步兵在殘墻斷壁之間苦戰。不過最終新西蘭部隊終于在卡西諾城內占得上風,盟軍的增援部隊也抵達。
3月25日盟軍放棄了對卡西諾山的正面進攻,并放棄了Hangmans山,第三次戰役的結束。
第四次戰役
5月11日深夜,盟軍的2000門火炮開始怒吼,進攻卡西諾的第四次戰役打響了。此次擔任主攻的是波蘭第3“喀爾巴阡”師。經過激戰,波蘭人占領了卡西諾側翼的Calvary山。
經過連月苦戰,德軍已經筋疲力盡,再也抵擋不住盟軍猛烈的進攻。12日英軍、美軍和自由法國部隊也突破了各自主攻方向的德軍防線,古斯塔夫防線已經搖搖欲墜。
5月16日凱塞林元帥下令從卡西諾鎮、修道院,以及其它周圍的山頭撤退。18日清晨,波蘭部隊進入了卡西諾修道院,在廢墟上驕傲地升起了祖國的國旗。至此整個卡西諾戰役宣告結束。
盡管規模難以比擬二戰中那些重大的戰役,但是其慘烈程度堪與斯大林格勒等戰役相媲美,不過,真正讓卡西諾戰役聞名遐邇的,卻是人類戰爭史上空前的機槍戰的殊榮。從1944年1月17日起到5月17日的4個月里,德軍和盟軍在小小的卡西諾山地這一彈丸之地投入了超過3000挺機槍,耗費了1億發子-彈。盟軍先后發起了4次攻勢,付出了63000人的犧牲后,終于占領了這個通向羅馬的據點。而德軍也付出了傷亡20000多人的代價。頑強守衛卡西諾山的德國第一傘兵師在克里特島失利后,在卡西諾以空前絕后的機槍對射和不可思議的頑強勇敢再次贏得了榮譽,被盟軍稱為“卡西諾的響尾蛇”。