什么是年號

孫駿

年號，是我國古代史上封建帝王為了紀其在位之年而立的名號，同時，它也是一個
封建或割據政權的標志和象征。因此，自漢武帝時采用年號起，歷朝歷代帝王或分裂割
據者、農民起義首領基本上都取一個或數個年號，表示正統，圖個吉利祥瑞。沿襲到清
+ r7 I; ]! E* Y( Q: V9 F末，采用過的年號約八百多個，歷時2500多年。
# x4 t+ T) m5 x3 Q/ m8 Q$ S2 M    漢武帝以前沒有年號，以帝王的年次紀年，史書記載時則連同帝號合稱。比如周宣
王元年、二年、三年，魯隱公元年、二年、三年等，一直延續到出皇帝位，下一嗣王即
位或改朝換代新帝即位，則用嗣王或新帝的年次紀年，稱元年、二年、三年等。
- U& N0 C4 x8 D. a/ ~    年次紀年到了漢代，特別是漢文帝、景帝時期有所變化。文帝在位二十三年．前十
六年用年序紀年，稱元年、二年……十六年；后七年，即第十七年起，改稱后元年、后
二年……后七年。景帝在位十六年，前七年稱元年、二年……七年；后六年稱中元年、
. V" o) @2 r# f2 _2 x; R1 `3 e中二年……中六年；最后三年，稱后元年、后二年、后三年。后三年正月景帝死，武帝
- Y: m9 F# V. x! j7 a2 V3 V即位。這種現象，史稱"改元"。
* g' R- d. e4 Z/ l    有史以來，自"帝號紀年"或曰"王位紀年"起，帝王在位期間沒有"改元"現象，"改元
! q$ C9 [8 i: R"自文、景始。文帝在位一次改元，景帝在位兩次改元。
    改元的原因，蓋如《漢書·文帝紀》所說："十六年秋九月，得玉杯，刻曰‘人主延
  z% ?0 i, u' m3 z# F1 V2 o壽’。令天下大酺，明年改元。"
    漢代方土方術盛行，深信  緯迷信和天譴天瑞，因此在"間者(指前十六年)數年比不
登，又有水早疾疫之災，朕甚憂之"的情況下，漢文帝于十六年九月得到玉杯，且上刻有
"人主延壽"詞語，認為時來運轉，吉利祥瑞，便命令天下臣民大 玲T宜群飲慶賀，擬定
& Q* T4 B$ R3 g+ x2 w明年改元。張晏注亦云："新坦平候日再中，以為吉祥，故改元年，以求延年之祚也。"
這就是改元的原因。
/ m8 u5 T( ?2 L2 G! u; h    不過，文、景二帝改元，本只改元年，沒前元、中元、后元字樣，這前、中、后是
# k. n/ r% k+ m3 y/ u后人為了區分放、中、后而加的。文、景二帝初改元，只改稱元年，按年次往下紀，與
后來的改元不同。因為后來改元是已有年號，所謂改元實質上是改年號。
    稱年號自漢武帝始。漢武帝在位五十四年，共有11個年號，前六個年號，每六年一
! Z. l0 O4 ~7 ~& T9 ?) }8 o: P* C換；后四個年號，每四年一換；最后一個年號僅二年。他第一個年號名建元，顏師古于
《漢書·武帝紀》建元元年下注曰："自古帝王未有年號，始起于此。"實際上，武帝親
定的年號是其在位三十一年的"元封"，下詔書"以十月為元封元年"。這是漢初因秦制，
  {! W& G# ~, B2 i2 {以十月為歲首。據史家考定，元封前五個年號建元、元光、元朔、元狩、元鼎等都是追
5 U3 M& O0 Q( d( Q+ |, f6 _加的。因此應該說，我國古代歷史上年號起于"元封"。
    年號起于漢武帝"元封"，建立年號的原因和意義何在?據《史記·十二·武帝紀》記
8 S3 |! p" r5 U! K0 y" |8 _* e! R載："其后三年，有司言元宜以天瑞命，不宜以一二數。一元曰建元，二元以長星見曰元
5 v% G; A$ w' f, ^& s光，三元以郊得一角獸曰元狩云。"即建立元年、取年號應以天瑞來命名。所謂天瑞是天
體自然降臨的祥瑞物，長星(慧星)現，故命年號叫元光；郊得一角獸(白麟)，因改元叫
( P/ D  L6 N" H6 _( ^( i2 `元狩。
8 ^5 R+ L2 p* }& W- }    年號的擬定，均選吉利樣瑞詞語，一般選用兩個字。如東漢章帝年號建初、元和、
章和；晉武帝司馬炎年號泰始、咸寧、太康、太熙等等。也有四字的，如唐武則天年號
. k- Y  L3 Y* h9 B. B& J4 b& ^天冊萬歲、萬歲登封、萬歲通天；宋太宗趙光義年號太平興國等等。個別也用六個字的
; g0 T8 p5 ^, p+ ~. _，如西夏 白  躁儐瞿旰?quot;天授禮法延柞"，西夏惠帝趙秉常年號"天賜禮盛國慶"。年號
7 L( A7 c# Z5 _8 }# V& A' S沒有超過六個字的．因年號過長不便稱謂。
3 I: C) c  u# [. R. i* i$ o; E    年號的改變也叫改元，改元有除舊布新之意。一帝多號，因某種情況需要或獲天瑞
1 V4 h# w4 v9 ^, {% f改元，如漢武帝見長星現，改號元光，獲得白麟，改號元狩；獲得寶鼎，改號元鼎等。
改朝換代均需改元，加唐高祖李淵滅隋改隋煬帝楊廣大業十四年為唐武德元年；明太祖
; ~4 D1 V" y3 h3 B( U朱元璋滅元朝改元惠宗妥懽貼睦爾的至正二十八年為明洪武元年。嗣君繼位也須改元，
如東晉明帝司馬紹繼位改元帝司馬睿永昌二年為太寧元年；南宋端宗趙昰繼位改共帝趙
% X$ l, n6 }6 M) S7 x) d3 ~( H顯德祐二年為景炎元年。像五代后周世宗柴榮及恭帝柴宗訓繼位均沿用太祖郭威年號顯
# p0 U  N+ |6 z+ w德的極少。
! t+ v+ d6 L1 L9 C$ d! x. P    因此，可以說年號是歷代一個正統王位、皇枚的標志，有了年號就有了正統王位、
正統皇權，否則就失之。比如歷代番國奉行某皇帝的正朔就是一個明證。所謂"奉正朔"
，就是奉行某皇帝的年號紀年。如三國的以誰為正統，陳壽《三國志》以三國并列，各
: q+ T' Q, t: _用各的年號紀年紀事，而習鑿齒《漢晉春秋》則認為蜀為漢朝偏安，以蜀為正統。東晉
4 [8 }# K" J, U" @5 ]* T, H- i  x十六國前涼張軌，因對晉稱臣，奉行晉的年號紀年，西域出土竹簡上書有"建興十八年"
; C2 G0 a7 X3 s3 A$ _, [/ Y5 y字樣。"建興"為西晉愍帝司馬業的年號，"建興"只有五年，蓋道途阻隔，前涼不知晉已
南遷，此時已是東晉成帝咸和五年(公元330年)，說明奉正朔、用年號紀年的嚴肅性，奉
行到底，不敢越雷池一步，反之就是叛逆。
0 O# M) V$ a: p/ |  u    年號，從它本身來說原是小事，僅為紀年方便的名號，然而就它產生的背景、條件
7 z7 u& `; T7 v, w，在歷史上的作用等而言，可就復雜了。研究歷史、整理古籍等不得不注意，同時也是
一般人應具備的常識。
8 o! |# i! i- M# L6 q# e/ N% c, X7 S    年號紀年，原是我國古代史上特有的產物，在記載史事時發揮了一定的作用，但仍
然斷斷續續不十分方便。建國后，我國正式采用公元紀年，歷史上的年號紀年也可用公
) ^/ x: L5 k$ y) R& L9 L4 @* S元對照，時間前后概念清楚。