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小朱

古時姜嫄感巨人跡而生子，懼而棄之于野，百鳥皆舒翼覆之，三日不死。重復收養，因名曰棄。比及長大，天生圣德，能播種五谷。帝堯任為后稷之官，使主稼穡，是為周朝始祖。到武王之世，開了周家八百年基業。又春秋時楚國大夫斗伯比與子之女偷情，生下一兒。其母夫人以為不雅，私棄于夢澤之中。子出獵，到于夢澤，見一虎跪下，將乳喂一小兒，心中怪異。那虎乳罷孩兒，自去了。子教人抱此兒回來，對夫人夸獎此兒，必是異人。夫人認得己女所生，遂將實情說出。子就將女配與斗伯比為妻，教他撫養此兒。
　　楚國土語喚“乳”做“谷”，喚“虎”做“於菟”，因有虎乳之異，取名曰谷於菟。后來長大為楚國令尹，則今傳說的楚令尹子文就是。所以說：“貴人無死法。”又說：“大難不死，必有后祿。”今日說錢公滿意要溺死孩兒，又被王婆留住，豈非天命？
　　話休絮煩。再說錢婆留長成五六歲，便頭角漸異，相貌雄偉，膂力非常，與里中眾小兒游戲廝打，隨你十多歲的孩兒，也弄他不過，只索讓他為尊。

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　這臨安里中有座山，名石鏡山。山有圓石，其光如鏡，照見人形。錢婆留每日同眾小兒在山邊游戲，石鏡中照見錢婆留頭帶冕旒，身穿蟒衣玉帶。眾小兒都吃一驚，齊說神道出現。偏是婆留全不駭懼，對小兒說道：“這鏡中神道就是我，你們見我都該下拜。”眾小兒羅拜于前，婆留安然受之，以此為常。一日回去，向父親錢公說知其事。錢公不信，同他到石鏡邊照驗，果然如此。錢公吃了一驚，對鏡暗暗禱告道：“我兒婆留果有富貴之日，昌大錢宗，愿神靈隱蔽鏡中之形，莫被人見，恐惹大禍。”禱告方畢，教婆留再照時，只見小孩兒的模樣，并無王者衣冠。錢公故意罵道：“孩子家眼花說謊，下次不可如此！”
　　次日，婆留再到石鏡邊游戲，眾小兒不見了神道，不肯下拜了，婆留心生一計。那石鏡旁邊，有一株大樹，其大百圍，枝葉扶疏，可蔭數畝；樹下有大石一塊，有七八尺之高。
　　婆留道：“這大樹權做個寶殿，這大石權做個龍案，那個先爬上龍案坐下的，便是登寶殿了，眾人都要拜賀他。”眾小兒齊聲道好。一齊來爬時，那石高又高，峭又峭，滑又滑，怎生爬得上？天生婆留身材矯捷，又且有智，他想著大樹本子上有幾個韃靼，好借腳力，相在肚里了，跳上樹根，一步步攀緣而上。約莫離地丈許，看得這塊大石親切，放手望下只一跳，端端正正坐于石上。眾小兒發一聲喊，都拜倒在地。婆留道：“今日你們服也不服？”眾小兒都應道：“服了。”婆留道：“既然服我，便要聽我號令。”當下折些樹枝，假做旗幡，雙雙成對，擺個隊伍，不許混亂。自此為始，每早排衙行禮，或剪紙為青紅旗，分作兩軍交戰，婆留坐石上指揮，一進一退，都有法度。如違了他便打，眾小兒打他不過，只得依他，無不懼怕。正是：
　　天挺英豪志量開，休教輕覷小兒孩。
　　未施濟世安民手，先見驚天動地才。

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再說婆留到十七八歲時，頂冠束發，長成一表人材；生得身長力大，腰闊膀開；十八般武藝，不學自高。雖曾進學堂讀書，粗曉文義，便拋開了，不肯專心，又不肯做農商經紀。在里中不干好事，慣一偷雞打狗，吃酒賭錢。家中也有些小家私，都被他賭博，消費得七八了。爹娘若說他不是，他就別著氣，三兩日出去不歸。因是管轄他不下，只得由他。此時里中都喚他做“錢大郎”，不敢叫他小名了。
　　一日，婆留因沒錢使用，忽然想起：“顧三郎一伙，嘗來打合我去販賣私鹽，我今日身閑無事，何不去尋他？”行到釋迦院前，打從戚漢老門首經過。那戚漢老是錢塘縣第一個開賭場的，家中養下幾個娼妓，招引賭客。婆留閑時，也常在他家賭錢住宿。這一日，忽見戚漢老左手上橫著一把行秤，右手提了一只大公雞、一個豬頭回來，看了婆留便道：“大郎，連日少會。”婆留問道：“有甚好賭客在家？”漢老道：“不瞞大郎說，本縣錄事老爺有兩位郎君，好的是賭博，也肯使花酒錢。有多嘴的對他說了，引到我家坐地，要尋人賭雙陸。人聽說是見在官府的兒，沒人敢來上樁。大郎有采時，進去賭對一局。他們都是見采，分文不欠的。”婆留口中不語，心下思量道：“兩日正沒生意，且去淘摸幾貫錢鈔使用。”便向戚漢老道：“別人弱他官府，我卻不弱他。便對一局，打甚緊？

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只怕采頭短少，須吃他財主笑話。少停賭對時，我只說有在你處，你與我招架一聲，得采時平分便了。若還輸去，我自賠你。”漢老素知婆留平日賭性最直，便應道：“使得。”
　　當下漢老同婆留進門，與二鐘相見。這二鐘一個叫做鐘明，一個叫做鐘亮，他父親是鐘起，見為本縣錄事之職。漢老開口道：“此間錢大郎，年紀雖少，最好拳棒，兼善博戲。
　　聞知二位公子在小人家里，特來進見。”原來二鐘也喜拳棒，正投其機；又見婆留一表人材，不勝歡喜。當下敘禮畢，閑講了幾路拳法。鐘明就討雙陸盤擺下，身邊取出十兩重一錠大銀，放在卓上，說道：“今日與錢兄初次相識，且只賭這錠銀子。”婆留假意向袖中一摸，說道：“在下偶然出來拜一個朋友，遇戚老說公子在此，特來相會，不曾帶得什么采來。”
　　回頭看著漢老道：“左右有在你處，你替我答應則個。”漢老一時應承了，只得也取出十兩銀子，做一堆兒放著。便道：“小人今日不方便在此，只有這十兩銀子，做兩局賭么。”

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　　自古道：“稍粗膽壯。”婆留自己沒一分錢鈔，卻教漢老應出銀子，膽已自不壯了，著了急，一連兩局都輸。鐘明收起銀子，便道：“得罪，得罪。”教小廝另取一兩銀子，送與漢老，作為頭錢。漢老雖然還有銀子在家，只怕錢大郎又輸去了，只得認著晦氣，收了一兩銀子，將雙陸盤掇過一邊，擺出酒肴留款。婆留那里有心飲酒，便道：“公子寬坐，容在下回家去，再取稍來決賭何如？”鐘明道：“最好。”鐘亮道：“既錢兄有興，明日早些到此，竟日取樂；今日知己相逢，且共飲酒。”婆留只得坐了，兩個妓女唱曲侑酒。正是：
　　賭場逢妓女，銀子當磚塊。
　　牡丹花下死，還卻風流債。
　　當日正在歡飲之際，忽聞叩門聲。開看時，卻是錄事衙中當直的，說道：“老爺請公子議事。教小的們那處不尋到，卻在這里！”鐘明、鐘亮便起身道：“老父呼喚，不得不去。錢兄，明日須早來頑耍。”囑罷，向漢老說聲相擾，同當直的一齊去了。
　　婆留也要出門，被漢老雙手拉住道：“我應的十兩銀子，幾時還我？”婆留一手劈開便走，口里答道：“來日送還。”出得門來，自言自語的道：“今日手里無錢，卻賭得不爽利。還去尋顧三郎，借幾貫鈔，明日來翻本。”帶著三分酒興，徑往南門街上而來。向一個僻靜巷口撒溺，背后一人將他腦后一拍，叫道：“大郎，甚風吹到此？”婆留回頭看時，正是販賣私鹽的頭兒顧三郎。婆留道：“三郎，今日相訪，有句話說。”
　　顧三郎道：“甚話？”婆留道：“不瞞你說，兩日賭得沒興，與你告借百十貫錢去翻本。”顧三郎道：“百十貫錢卻易，只今夜隨我去便有。”婆留道：“那里去？”顧三郎道：“莫問莫問，同到城外便知。”

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兩個步出城門，恰好日落西山，天色漸暝。約行二里之程，到個水港口，黑影里見纜個小船，離岸數尺，船上蘆席滿滿冒住，密不通風，并無一人。顧三郎捻起泥塊，向蘆席上一撒，撒得聲響。忽然蘆席開處，船艙里鉆出兩個人來，咳嗽一聲。顧三郎也咳嗽相應，那邊兩個人，即便撐船攏來。顧三郎同婆留下了船艙，船艙還藏得有四個人。這里兩個人下艙，便問道：“三郎，你與誰人同來？”顧三郎道：“請得主將在此。休得多言，快些開船去。”說罷，眾人拿櫓動篙，把這船兒弄得梭子般去了。婆留道：“你們今夜又走什么道路？”顧三郎道：“不瞞你說，兩日不曾做得生意，手頭艱難。聞知有個王節使的家小船，今夜泊在天目山下，明早要進香。此人巨富，船中必然廣有金帛，弟兄們欲待借他些使用。只是他手下有兩個蒼頭，叫做張龍、趙虎，大有本事，沒人對付得他。正思想大郎了得，天幸適才相遇，此乃天使其便，大膽相邀至此。”婆留道：“做官的貪贓枉法得來的錢鈔，此乃不義之財，取之無礙！”

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正說話間，聽得船頭前蕩槳響，又有一個小劃船來到。船上共有五條好漢在上，兩船上一般咳嗽相應。婆留已知是同伙，更不問他。只見兩船幫近，顧三郎悄悄問道：“那話兒歇在那里？”劃船上人應道：“只在前面一里之地，我們已是著眼了。”當下眾人將船搖入蘆葦中歇下，敲石取火。眾好漢都來與婆留相見。船中已備得有酒肉，各人大碗酒大塊肉吃了一頓，分撥了器械，兩只船，十三籌好漢，一齊上前進發。遙見大船上燈光未滅，眾人搖船攏去，發聲喊，都跳上船頭。婆留手執鐵棱棒打頭，正遇著張龍，早被婆留一棒打落水去。趙虎望后艄便跑，滿船人都嚇得魂飛魄散，那個再敢挺敵。一個個跪倒船艙，連聲饒命。婆留道：“眾兄弟聽我分付：只許收拾金帛，休殺害他性命。”眾人依言，將舟中輜重恣意搬齲唿哨一聲，眾人仍分作兩隊，下了小船，飛也是搖去了。
　　原來王節使另是一個座船，他家小先到一日。次日，王節使方到，已知家小船被盜。細開失單，往杭州府告狀。杭州刺史董昌準了，行文各縣，訪拿真贓真盜。文書行到臨安縣來，知縣差縣尉協同緝捕使臣，限時限日的擒拿，不在話下。
　　再說顧三郎一伙，重泊船于蘆葦叢中，將所得利物，眾人十三分均分。因婆留出力，議定多分一分與他。婆留共得了三大錠元寶，百來兩碎銀，及金銀酒器首飾又十余件。此時天色漸明，城門已開。婆留懷了許多東西，跳上船頭，對顧三郎道：“多謝作成，下次再當效力。”說罷，進城徑到戚漢老家。

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漢老兀自床上翻身，被婆留叫喚起來，雙手將兩眼揩抹，問道：“大郎何事來得恁早？”婆留道：“鐘家兄弟如何還不來？
　　我尋他翻本則個。”便將元寶碎銀及酒器首飾，一頓交付與戚漢老，說道：“恐怕又煩累你應采，這些東西都留你處，慢慢的支銷。昨日借你的十兩頭，你就在里頭除了罷。今日二鐘來，你替我將幾兩碎銀做個東道，就算我請他一席。”戚漢老見了許多財物，心中歡喜，連聲應道：“這小事，但憑大郎分付。”婆留道：“今日起早些，既二鐘未來，我要尋個靜辦處打個盹。”戚漢老引他到一個小小閣兒中白木床上，叫道：“大郎任意安樂，小人去梳洗則個。”
　　卻說鐘明、鐘亮在衙中早飯過了，袖了幾錠銀子，再到戚漢老家來。漢老正在門首買東買西，見了二鐘，便道：“錢大郎今日做東道相請，在此專候久了，在小閣中打盹。二位先請進去，小人就來陪奉。”鐘明、鐘亮兩個私下稱贊道：“難得這般有信義之人。”走進堂中，只聽得打鼾之聲，如霹靂一般的響。二鐘吃一驚，尋到小閣中，猛見個丈余長一條大蜥蜴，據于床上，頭生兩角，五色云霧罩定。鐘明、鐘亮一齊叫道：“作怪！”只這聲“作怪”，便把云霧沖散，不見了蜥蜴，定睛看時，乃是錢大郎直挺挺的睡著。
　　弟兄兩個心下想道：“常聞說異人多有變相，明明是個蜥蜴，如何卻是錢大郎？此人后來必然有些好處，我們趁此未遇之先，與他結交，有何不美？”兩下商量定，等待婆留醒來，二人更不言其故，只說：“我弟兄相慕信義，情愿結桃園之義，不知大郎允否？”婆留也愛二鐘為人爽慨，當下就在小閣內，八拜定交。因婆留年最小，做了三弟。這日也不賭錢，大家暢飲而別。臨別時，鐘明把昨日賭贏的十兩銀子，送還婆留。
　　婆留那里肯收，便道：“戚漢老處小弟自己還過了，這銀，大哥權且留下，且待小弟手中乏時，相借未遲。”鐘明只得收去了。

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自此日為始，三個人時常相聚。因是吃酒打人，飲博場中出了個大名，號為“錢塘三虎”。這句話，吹在鐘起耳朵里來，好生不樂，將兩個兒子禁約在衙中，不許他出外游蕩。婆留連日不見二鐘，在錄事衙前探聽，已知了這個消息。害了一怕，好幾日不敢去尋二鐘相會。正是：
　　取友必須端，休將戲謔看。
　　家嚴兒學好，子孝父心寬。
　　再說錢婆留與二鐘疏了，少不得又與顧三郎這伙親密，時常同去販鹽為盜。此等不法之事，也不知做下幾十遭。原來走私商道路的，第一次膽小，第二次膽大，第三、第四次，渾身都是膽了。他不犯本錢，大錠銀大貫鈔的使用，僥幸其事不發，落得快活受用，且到事發再處，他也拚得做得。自古道：“若要不知，除非莫為。”只因顧三郎伙內陳小乙，將一對赤金蓮花杯，在銀匠家倒喚銀子，被銀匠認出是李十九員外庫中之物，對做公的說了。做公的報知縣尉，訪著了這一伙姓名，尚未挨拿。
　　忽一日，縣尉請鐘錄事父子在衙中飲酒。因鐘明寫得一手好字，縣尉邀至書房，求他寫一幅單條。鐘明寫了李太白《少年行》一篇，縣尉展看稱美。鐘明偶然一眼覷見大端石硯下，露出些紙腳，推開看時，寫得有多人姓名。鐘明有心，捉個冷眼，取來藏于袖中。背地偷看，卻是所訪鹽客的單兒，內中有錢婆留名字。鐘明吃了一驚，上席后不多幾杯酒，便推腹痛先回。縣尉只道真病，由他去了，誰知卻是鐘明的詭計。

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當下鐘明也不回去，急急跑到戚漢老家，教他轉尋婆留說話。恰好婆留正在他場中鋪牌賭色。鐘明見了也無暇作揖，一只臂膊牽出門外，到個僻靜處，說道如此如此，“幸我看見，偷得訪單在此。兄弟快些藏躲，恐怕不久要來緝捕，我須救你不得。一面我自著人替你在縣尉處上下使錢，若三個月內不發作時，方可出頭。兄弟千萬珍重。”婆留道：“單上許多人，都是我心腹至友，哥哥若營為時，須一例與他解寬。若放一人到官，眾人都是不干凈的。”鐘明道：“我自有道理。”
　　說罷，鐘明自去了。
　　這一個信息急得婆留腳也不停，徑跑到南門尋見顧三郎，說知其事，也教他一伙作速移開，休得招風攬火。顧三郎道：“我們只下了鹽船，各鎮市四散撐開，沒人知覺。只你守著爹娘，沒處去得，怎么好？”婆留道：“我自不妨事，珍重珍重。”
　　說罷別去。從此婆留裝病在家，準準住了三個月。早晚只演習槍棒，并不敢出門。連自己爹娘也道是個異事，卻不知其中緣故。有詩為證：鐘明欲救婆留難，又見婆留轉報人。
　　同樂同憂真義氣，英雄必不負交親。
　　卻說縣尉次日正要勾攝公事，尋硯底下這幅訪單，已不見了。一時亂將起來，將書房中小廝吊打，再不肯招承。一連亂了三日，沒些影響，縣尉沒做道理處。此時鐘明、鐘亮拚卻私財，上下使用，緝捕使臣都得了賄賂；又將白銀二百兩，央使臣轉送縣尉，教他閣起這宗公事。幸得縣尉性貪，又聽得使臣說道，錄事衙里替他打點，只疑道那邊先到了錄事之手，我也落得放松，做個人情。收受了銀子，假意立限與使臣緝訪。過了一月兩月，把這事都放慢了。正是“官無三日緊”，又道是“有錢使得鬼推磨”，不在話下。

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話分兩頭。再表江西洪州有個術士，此人善識天文，精通相術。白虹貫日，便知易水奸謀；寶氣騰空，預辨豐城神物。決班超封侯之貴，刻鄧通餓死之期。殃祥有準半神仙，占候無差高術士。這術士喚做廖生，預知唐季將亂，隱于松門山中。忽一日夜坐，望見斗牛之墟，隱隱有龍文五采，知是王氣。算來該是錢塘分野，特地收拾行囊來游錢塘；再占云氣，卻又在臨安地面。乃裝做相士，隱于臨安市上。每日市中人求相者甚多，都是等閑之輩，并無異人在內。忽然想起：“錄事鐘起，是我故友，何不去見他？”即忙到錄事衙中通名。
　　鐘起知是故人廖生到此，倒屣而迎。相見禮畢，各敘寒溫。鐘起叩其來意，廖生屏去從人，私向鐘起耳邊說道：“不肖夜來望氣，知有異人在于貴縣。求之市中數日，查不可得。
　　看足下尊相，雖然貴顯，未足以當此也。”鐘起乃召明、亮二子，求他一看。廖生道：“骨法皆貴，然不過人臣之位。所謂異人，上應著斗牛間王氣，惟天子足以當之，最下亦得五霸諸侯，方應其兆耳。”鐘起乃留廖生在衙中過宿。

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　次日，鐘起只說縣中有疑難事，欲共商議，備下酒席在英山寺中，悉召本縣有名目的豪杰來會，令廖生背地里一個個看過，其中貴賤不一，皆不足以當大貴之兆。當日席散，鐘起再邀廖生到衙，欲待來日，更搜尋鄉村豪杰，教他飽看。此時天色將晚，二人并馬而回。
　　卻說錢婆留在家，已守過三個月無事，歡喜無限。想起二鐘救命之恩，大著膽，來到縣前，聞得鐘起在英山寺宴會，悄地到他衙中，要尋二鐘兄弟拜謝。鐘明、鐘亮知是婆留相訪，乘著父親不在，慌忙出來，相迎聚話。忽聽得馬鈴聲響，鐘起回來了。婆留望見了鐘起，唬得心頭亂跳，低著頭，望外只顧跑。鐘起問是甚人，喝教拿下。廖生急忙向鐘起說道：“奇哉，怪哉！所言異人，乃應在此人身上，不可慢之。”鐘起素信廖生之術，便改口教人好好請來相見，婆留只得轉來。
　　鐘起問其姓名，婆留好象泥塑木雕的，那里敢說。鐘起焦燥，乃喚兩個兒子問：“此人何姓何名？住居何處？緣何你與他相識？”鐘明料瞞不過，只得說道：“此人姓錢，小名婆留，乃臨安里人。”鐘起大笑一聲，扯著廖生背地說道：“先生錯矣！
　　此乃里中無賴子，目下幸逃法網，安望富貴乎？”廖生道：“我已決定不差，足下父子之貴，皆因此人而得。”乃向婆留說道：“你骨法非常，必當大貴，光前耀后，愿好生自愛。”又向鐘起說道：“我所以訪求異人者，非貪圖日后挈帶富貴，正欲驗我術法之神耳。從此更十年，吾言必驗，足下識之。只今日相別，后會未可知也。”說罷，飄然而去。
　　鐘起才信道婆留是個異人，鐘明、鐘亮又將戚漢老家所見蜥蜴生角之事，對父親述之，愈加駭然。當晚，鐘起便教兒子留款婆留，勸他勤學槍棒，不可務外為非，致損聲名。家中乏錢使用，我當相助。自此鐘明、鐘亮仍舊與婆留往來不絕，比前更加親密。有詩為證：堪嗟豪杰混風塵，誰向貧窮識異人？
　　只為廖生能具眼，頓令錄事款嘉賓。

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話說唐僖宗乾符二年，黃巢兵起，攻掠浙東地方，杭州刺史董昌，出下募兵榜文。鐘起聞知此信，對兒子說道：“即今黃寇猖獗，兵鋒至近，刺史募鄉勇殺賊，此乃壯士立功之秋，何不勸錢婆留一去？”鐘明、鐘亮道：“兒輩皆愿同他立功。”鐘起歡喜，當下請到婆留，將此情對他說了。婆留磨拳撐掌，踴躍愿行。一應衣甲器仗，都是鐘起支持；又將銀二十兩，助婆留為安家之費，改名錢镠，表字具美，勸留“镠”二音相同故也。三人辭家上路，直到杭州，見了刺史董昌。董昌見他器岸魁梧，試其武藝，果然熟閑，不勝之喜，皆署為裨將，軍前聽用。
　　不一日，探子報道：“黃巢兵數萬將犯臨安，望相公策應。”
　　董昌就假錢镠以兵馬使之職，使領兵往救。問道：“此行用兵幾何？”錢镠答道：“將在謀不在勇，兵貴精不貴多。愿得二鐘為助，兵三百人足矣。”董昌即命錢镠于本州軍伍自行挑選三百人，同鐘明、鐘亮率領，望臨安進發。
　　到石鑒鎮，探聽賊兵離鎮止十五里。錢镠與二鐘商議道：“我兵少，賊兵多；只可智取，不可力敵：宜出奇兵應之。”乃選弓弩手二十名，自家率領，多帶良箭，伏山谷險要之處。先差炮手二人，伏于賊兵來路，一等賊兵過險，放炮為號，二十張強弓，一齊射之；鐘明、鐘亮各引一百人左右埋伏，準備策應；余兵散在山谷，揚旗吶喊，以助兵勢。
　　分撥已定，黃巢兵早到。原來石鑒鎮山路險隘，止容一人一騎。賊先鋒率前隊兵度險，皆單騎魚貫而過。忽聽得一聲炮響，二十張勁弩齊發，賊人大驚，正不知多少人馬。賊先鋒身穿紅錦袍，手執方天畫戟，領插令字旗，跨一匹瓜黃戰馬，正揚威耀武而來，卻被弩箭中了頸項，倒身顛下馬來，賊兵大亂。鐘明、鐘亮引著二百人，呼風喝勢，兩頭殺出。賊兵著忙，又聽得四圍吶喊不絕，正不知多少軍馬，自相蹂踏。
　　斬首五百余級，余賊潰散。

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　錢镠全勝了一陣，想道：“此乃僥幸之計，可一用不可再也。若賊兵大至，三百人皆為齏粉矣。”此去三十里外，有一村，名八百里，引兵屯于彼處，乃對道旁一老媼說道：“若有人問你臨安兵的消息，但言屯八百里就是。”
　　卻說黃巢聽得前隊在石鑒鎮失利，統領大軍，彌山蔽野而來。到得鎮上，不見一個官軍，遣人四下搜尋居民問信。少停，拿得老媼到來，問道：“臨安軍在那里？”老媼答道：“屯八百里。”再三問時，只是說“屯八百里”。黃巢不知“八百里”是地名，只道官軍四集，屯了八百里路之遠，乃嘆道：“向者二十弓弩手，尚然敵他不過，況八百里屯兵乎？杭州不可得也！”于是賊兵不敢停石鑒鎮上，徑望越州一路而去，臨安賴以保全。有詩為證：能將少卒勝多人，良將機謀妙若神。
　　三百兵屯八百里，賊軍駭散息烽塵。
　　再說越州觀察使劉漢宏，聽得黃巢兵到，一時不曾做得準備，乃遣人打話，情愿多將金帛犒軍，求免攻掠。黃巢受其金帛，亦徑過越州而去。原來劉漢宏先為杭州刺史，董昌在他手下做裨將，充募兵使，因平了叛賊王郢之亂，董昌有功，就升做杭州刺史，劉漢宏卻升做越州觀察使。漢宏因董昌在他手下出身，屢屢欺侮，董昌不能堪，漸生嫌隙。今日巢賊經過越州，雖然不曾殺掠，卻費了許多金帛，訪知杭州到被董昌得勝報功，心中愈加不平。有門下賓客沈苛獻計道：“臨安退賊之功，皆賴兵馬使錢镠用謀取勝。聞得錢镠智勇足備，明公若馳咫尺之書，厚具禮幣，只說越州賊寇未平，向董昌借錢镠來此征剿；哄得錢镠到此，或優待以結其心，或尋事以斬其首。董昌割去右臂，無能為矣。方今朝政顛倒，宦官弄權，官家威令不行，天下英雄皆有割據一方之意。若吞并董昌，奄有杭越，此霸王之業也。”劉漢宏為人志廣才疏，這一席話，正投其機，以手撫沈苛之背，連聲贊道：“吾心腹人所見極明，妙哉，妙哉！”即忙修書一封：漢宏再拜，奉書于故人董公麾下：頃者巢賊猖獗，越州兵微將寡，難以備御。聞麾下有兵馬使錢镠，謀能料敵，勇稱冠軍。今貴州已平，乞念唇齒之義，遣镠前來，協力拒賊。事定之后，功歸麾下。聊具金甲一副，名馬二匹，權表微忱，伏乞笑納。

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　原來董昌也有心疑忌劉漢宏，先期差人打聽越州事情，已知黃巢兵退；如今書上反說巢寇猖獗，其中必有緣故，即請錢镠來商議。錢镠道：“明公與劉觀察隙嫌已構，此不兩立之勢也。聞劉觀察自托帝王之胄，欲圖非望；巢賊在境，不發兵相拒，乃以金帛買和，其意不測。明公若假精兵二千付镠，聲言相助，漢宏無謀，必欣然見納，乘便圖之，越州可一舉而定。于是表奏朝廷，坐漢宏以和賊謀叛之罪，朝廷方事姑息，必重獎明公之功。明公勛垂于竹帛，身安于泰山，豈非萬全之策乎？”董昌欣然從之，即打發回書，著來使先去。隨后發精兵二千，付與錢镠，臨行囑道：“此去見幾而作，小心在意。”
　　卻說劉漢宏接了回書，知道董昌已遣錢镠到來，不勝之喜，便與賓客沈苛商議。沈苛道：“錢镠所領二千人，皆勝兵也。若縱之入城，實為難制。今俟其未來，預令人迎之，使屯兵于城外，獨召錢镠相見。彼既無羽翼，惟吾所制，然后遣將代領其兵，厚加恩勞，使倒戈以襲杭州。疾雷不及掩耳，董昌可克矣。”劉漢宏又贊道：“吾心腹人所見極明，妙哉，妙哉！”即命沈苛出城迎候錢镠，不在話下。
　　再說錢镠領了二千軍馬，來到越州城外，沈苛迎住，相見禮畢。沈苛道：“奉觀察之命，城中狹小，不能容客兵，權于城外屯札，單請將軍入城相會。”
　　錢镠已知劉漢宏掇賺之計，便將計就計，假意發怒道：“錢某本一介匹夫，荷察使不嫌愚賤，厚幣相招，某感察使知己之恩，愿以肝腦相報。董刺史與察使外親內忌，不欲某來，又只肯發兵五百人，某再三勉強，方許二千之數。某挑選精壯，一可當百，特來輔助察使，成百世之功業。察使不念某勤勞，親行犒勞，乃安坐城中，呼某相見，如呼下隸，此非敬賢之道！某便引兵而回，不愿見察使矣。”說罷，仰面嘆云：“錢某一片壯心，可惜，可惜！”沈苛只認是真心，慌忙收科道：“將軍休要錯怪，觀察實不知將軍心事。容某進城對觀察說知，必當親自勞軍，與將軍相見。”說罷，飛馬入城去了。
　　錢镠分付手下心腹將校，如此如此，各人暗做準備。

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　且說劉漢宏聽沈苛回話，信以為然。乃殺牛宰馬，大發芻糧，為犒軍之禮。旌旗鼓樂前導，直到北門外館驛中坐下，等待錢镠入見，指望他行偏裨見主將之禮。誰知錢镠領著心腹二十余人，昂然而入，對著劉漢宏拱手道：“小將甲胄在身，恕不下拜了。”氣得劉漢宏面如土色。沈苛自覺失信，滿臉通紅，上前發怒道：“將軍差矣！常言：‘軍有頭，將有主。’尊卑上下，古之常禮。董刺史命將軍來與觀察助力，將軍便是觀察麾下之人。況董刺史出身觀察門下，尚然不敢與觀察敵體，將軍如此倨傲，豈小覷我越州無軍馬乎？”
　　說聲未絕，只見錢镠大喝道：“無名小子，敢來饒舌。”將頭巾望上一捵，二十余人，一齊發作。說時遲，那時快，镠拔出佩劍，沈苛不曾防備，一刀剁下頭來。劉漢宏望館驛后便跑，手下跟隨的，約有百余人，一齊上前，來拿錢镠。怎當錢镠神威雄猛，如砍瓜切菜，殺散眾人，徑往館驛后園來尋劉漢宏，并無蹤跡。只見土墻上缺了一角，已知爬墻去了。
　　錢镠懊悔不迭，率領二千軍眾，便想攻打越州。看見城中已有準備，自己后軍無繼，孤掌難鳴，只得撥轉旗頭，重回舊路。城中劉漢宏聞知錢镠回軍，即忙點精兵五千，差驍將陸萃為先鋒，自引大軍隨后追襲。
　　卻說錢镠也料定越州軍馬必來追趕，晝夜兼行，來到白龍山下。忽聽得一棒鑼聲，山中擁出二百余人，一字兒撥開。
　　為頭一個好漢，生得如何，怎生打扮：

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頭裹金線唐巾，身穿綠錦衲襖。腰拴搭膊，腳套皮靴。掛一副弓箭袋，拿一柄潑風刀。生得濃眉大眼，紫面拳須。私商船上有名人，廝殺場中無敵手。
　　錢镠出馬上前觀看，那好漢見了錢镠，撇下刀，納頭便拜。錢镠認得是販鹽為盜的顧三郎，名喚顧全武，乃滾鞍下馬，扶起道：“三郎久別，如何卻在此處？”顧全武道：“自蒙大郎活命之恩，無門可補報。聞得黃巢兵到，欲待倡率義兵，保護地方，就便與大郎相會。后聞大郎破賊成功，為朝廷命官；又聞得往越州劉觀察處效用。不才聚起鹽徒二百余人，正要到彼相尋幫助，何期此地相會。不知大郎回兵，為何如此之速？”
　　錢镠把劉漢宏事情，備細說了一遍，便道：“今日天幸得遇三郎，正有相煩之外。小弟算定劉漢宏必來追趕，因此連夜而行。他自恃先達，不以董刺史為意；又杭州是他舊治，追趕不著，必然直趨杭州，與董家索斗。三郎率領二百人，暫住白龍山下，待他兵過，可行詐降之計。若兵臨杭州，只看小弟出兵迎敵，三郎從中而起，漢宏可斬也。若斬了漢宏，便是你進身之階。小弟在董刺史前一力保薦，前程萬里，不可有誤。”顧全武道：“大郎分付，無有不依。”兩人相別，各自去了。正是：
　　太平處處皆生意，衰亂時時盡殺機。
　　我正算人人算我，戰場能得幾人歸？

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卻說劉漢宏引兵追到越州界口，先鋒陸萃探知錢镠星夜走回，來稟漢宏回軍。漢宏大怒道：“錢镠小卒，吾為所侮，有何面目回見本州百姓！杭州吾舊時管轄之地，董昌吾所薦拔，吾今親自引兵到彼，務要董昌殺了錢镠，輸情服罪，方可恕饒。不然，誓不為人！”當下喝退陸萃，傳令起程，向杭州進發。
　　行至富陽白龍山下，忽然一棒鑼聲，涌出二百余人，一字兒擺開。為頭一個好漢，手執大刀，甚是兇勇。漢宏吃了一驚，正欲迎敵，只見那漢約住刀頭，厲聲問道：“來將可是越州劉察使么？”漢宏回言：“正是。”那好漢慌忙撇刀在地，拜伏馬前，道：“小人等候久矣。”劉漢宏問其來意，那漢道：“小人姓顧，名全武，乃臨安縣人氏。因販賣私鹽，被州縣訪名擒捉，小人一向在江湖上逃命。近聞同伙兄弟錢镠出頭做官，小人特往投奔，何期他妒賢嫉能，貴而忘賤，不相容納，只得借白龍山權住落草。昨日錢镠到此經過，小人便欲殺之，爭奈手下眾寡不敵，怕不了事。聞此人得罪于察使，小人愿為前部，少效犬馬之勞。”劉漢宏大喜，便教顧全武代了陸萃之職，分兵一千前行，陸萃改作后哨。
　　不一日，來到杭州城下。此時錢镠已見過董昌，預作準備。聞越州兵已到，董昌親到城樓上，叫道：“下官與察使同為朝廷命官，各守一方，下官并不敢得罪，察使不知到此何事？”劉漢宏大罵道：“你這背恩忘義之賊，若早識時務，斬了錢镠，獻出首級，免動干戈。”董昌道：“察使休怒，錢镠自來告罪了。”只見城門開處，一軍飛奔出來，來將正是錢镠，左有鐘明，右有鐘亮，徑沖入敵陣，要拿劉漢宏。漢宏著了忙，急叫：“先鋒何在？”旁邊一將應聲道：“先鋒在此！”手起刀落，斬漢宏于馬下。把刀一招，錢镠直殺入陣來，大呼：“降者免死！”五千人不戰而降，陸萃自刎而亡。斬漢宏者，乃顧全武也。正是：
　　有謀無勇堪資畫，有勇無謀易喪生。
　　必竟有謀兼有勇，佇看百戰百成功。

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董昌看見斬了劉漢宏，大開城門收軍。錢镠引顧全武見了董昌，董昌大喜。即將漢宏罪狀申奏朝廷，并列錢镠以下諸將功次。那時朝廷多事，不暇究問，乃升董昌為越州觀察使，就代劉漢宏之位；錢镠為杭州刺史，就代董昌之位；鐘明、鐘亮及顧全武俱有官爵。鐘起將親女嫁與錢镠為夫人。董昌移鎮越州，將杭州讓與錢镠。錢公、錢母都來杭州居住，一門榮貴，自不必說。
　　卻說臨安縣有個農民，在天目山下鋤田，鋤起一片小小石碑，鐫得有字幾行。農民不識，把與村中學究羅平看之。羅學究拭土辨認，乃是四句讖語。道是：天目山垂兩乳長，龍飛鳳舞到錢塘。
　　海門一點巽峰起，五百年間出帝王。
　　后面又鐫“晉郭璞記”四字。羅學究以為奇貨，留在家中。次日懷了石碑，走到杭州府，獻與錢镠刺史，密陳天命。
　　錢镠看了大怒道：“匹夫，造言欺我，合當斬首！”羅學究再三苦求方免，喝教亂棒打出，其碑就庭中毀碎。原來錢镠已知此是吉讖，合應在自己身上，只恐聲揚于外，故意不信，乃見他心機周密處。
　　再說羅學究被打，深恨刺史無禮，好意反成惡意。心生一計，不若將此碑獻與越州董觀察，定有好處。想此碑雖然毀碎，尚可湊看。乃私賂守門吏卒，在庭中拾將出來。原來只破作三塊，將字跡湊合，一毫不損。羅平心中大喜，依舊包裹石碑，取路到越州去。
　　行了二日，路上忽逢一簇人，攢擁著一個十二三歲的孩兒。那孩子手中提著一個竹籠，籠外覆著布幕，內中養著一只小小翠鳥。羅平挨身上前，問其緣故。眾人道：“這小鳥兒，又非鸚哥，又非鴝鵒，卻會說話。我們要問這孩子買他玩耍，還了他一貫足錢，還不肯。”話聲未絕，只見那小鳥兒，將頭顛兩顛，連聲道：“皇帝董！皇帝董！”羅平問道：“這小鳥兒還是天生會話？還是教成的？”孩子道：“我爹在鄉里砍柴，聽得樹上說話，卻是這畜生。將棲竿棲得來，是天生會話的。”
　　羅平道：“我與你兩貫足錢，賣與我罷。”孩子得了兩貫錢，歡歡喜喜的去了。羅平捉了鳥籠，急急趕路。

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不一日，來到越州，口稱有機密事要見察使。董昌喚進，屏開從人，正要問時，那小鳥兒又在籠中叫道：“皇帝董！皇帝董！”董昌大驚，問道：“此何鳥也？”羅平道：“此鳥不知名色，天生會話，宜呼曰‘靈鳥’。”因于懷中取出石碑，備陳來歷：“自晉初至今，正合五百之數。方今天子微弱，唐運將終，梁晉二王，互相爭殺，天下英雄，皆有割據一方之意。
　　錢塘原是察使創業之地，靈碑之出，非無因也。況靈鳥吉祥，明示天命。察使先破黃巢，再斬漢宏，威名方盛，遠近震悚，若乘此機會，用越杭之眾，兼并兩浙，上可以窺中原，下亦不失為孫仲謀矣。”
　　原來董昌見天下紛亂，久有圖霸之意，聽了這一席話，大喜道：“足下遠來，殆天賜我立功也。事成之日，即以本州觀察相酬。”于是拜羅平為軍師，招集兵馬，又于民間科斂，以充糧餉。命巧匠制就金絲籠子，安放“靈鳥”，外用蜀錦為衣罩之。又寫密書一封，差人送到杭州錢镠，教他募兵聽用。錢镠見書，大驚道：“董昌反矣。”乃密表奏朝廷，朝廷即拜錢镠為蘇、杭等州觀察。于是錢镠更造杭城，自秦望山至于范浦，周圍七十里。再奉表聞，加鎮海軍節度使，封開國公。